我的工作是在学校教书，但是由于出书与演讲，还是有许多机会参与社会活动。

常常感觉自己面对一个挑战：如何与别人相处？

1只有人类可能不真诚

经典所提供的答案很简单，譬如，《中庸》说：“诚之者，人之道。”人生应该走的正途就在于“诚之”二字。

“诚之”，就是要求自己真诚。

这是什么意思呢？

其实古人早已发现：宇宙万物之中，只有人类是“可能”不真诚的。

试问：狗会模仿猫叫吗？连鸭子也不会伪装成鸡！

但是，身为万物之灵的人，却可以用他的聪明才智去扮演、伪装、欺骗。

当人如此不真诚时，他的生命内部会出现分裂；

后遗症除了不快乐、心虚之外，还可能陷入精神官能症的困境中。

2真诚的缺点

但是，我很快就察觉了真诚的两个缺点：

一是，真诚的人很容易伤害别人。

譬如，我自认为真诚，于是心直口快、得理不饶人，甚至在真相未明之时，就自以为是地说出一些批评的话。

我们身边总有这样的朋友，“刀子口，豆腐心”，虽然大家都欣赏他的真诚，但是很少人愿意与他来往。

二是，真诚的人很容易受伤害。

譬如，我以真诚待人，对任何事都没有防备，自以为坦诚无比，而事实上是给了别人利用的机会。

西谚有云：“第一次受骗，是别人坏；第二次受骗，是自己笨。”

由于真诚而屡次上当，难道不应该自己反省改善吗？

换言之，自己要真诚固然没有错，但是也须了解人情世故。

这就牵涉到孔子所说的“学习”了。

孔子说：“好仁不好学，其蔽也愚。”

意即，喜欢行善做好事，却不喜欢学习判断真伪，后遗症就是显得愚昧。

我自己就有过这样的经历。

我曾经在上班途中看到路边的乞丐，觉得不忍心，于是经常掏零钱给他。

后来偶然发现，这个乞丐竟然有专人专车接送，并不是真的乏人照顾。

当时真的感觉很气愤，但是转念一想，责任在谁？

还是在自己。

3如何选择？

耶稣派遣他的门徒出去传教时，提醒他们：

“要像鸽子一样纯洁，并且像蛇一样机警。”

他的意思是，要像鸽子一般，与人真诚相待；

但是人的社会太复杂了，所以又须学习蛇的机警反应，以免让自己身陷危局，甚至沦于无谓的牺牲。

在尔虞我诈的社会中，真诚的人显然比较容易受委屈。

那么，我们到底该如何选择？

苏格拉底说：“在加害者与受害者之间，我宁可选择受害者的角色。”

他的道理在于：加害者是为恶的人，受害者是受苦的人；

为恶的人表面上好像占了便宜，而内心却因为偏离正途而出现阴影，活得越来越不像一个“人”。

长期看来，他才是真正的受害者。

反之，受害者表面上受了苦，但是他的内心依然完美；

并且，若能把握这样的机会修养品德，反而在逆境中激发潜能，展现日益高尚的人格。

因此，宁可因为真诚而受些委屈，也不愿为了逃避吃亏而变得不真诚。

4“任真”的道路

人一旦养成不真诚的习惯，无异于偏离了人生正途；

外表上的成就与风光，丝毫无法弥补内心的空洞与落寞。

孔子说：“人之生也直，罔之生也幸而免。”

意思是：人能够生存在世间，是由于真诚而正直；如果既不真诚又不正直而能活着，那是靠着侥幸而免于灾难的。

明白这个道理之后，我选择“任真”做为我的座右铭。

所谓“任真”，就是让自己活得真诚。

我大约花了十年的时间，去体悟与实践上述观念，那么效果如何？

至少在我真诚待人时，会自觉内心的快乐。

尤其过了中年之后，外在的成败得失对我们的影响，越来越小；

但是内心的平静与安详，则是生命喜悦的源头活水。

我们无法改变社会与人群，但是绝对有能力调整自己的心态与行为。

自己的生活是否愉悦、安宁，其实就在你自己的选择中。