灯光和雾霾让璀璨星空成为回忆，如果星空不能亲眼得见，我们会停下追寻的脚步吗？答案是否定的。因为我们曾经遥望过震慑心魄的星星，所以我们会想把那壮观的场景描述给孩子；因为我们知道探索宇宙，其实就是在寻找和定位自己，那么我们怎么也不会把孩子的身体和思想仅仅束缚在当下。
探索宇宙，是每一个人与生俱来的天性。当我第一次告诉孩子太阳系的八大行星，当我第一次告诉孩子，土星的外层光环是它的一些卫星的时候，更多的问题就被引发出来，直到被问及，地球是从哪儿来的？宇宙有多大？
我们一起翻阅图书寻找答案，在路途上遇到了各种各样的“老师”，其中有一位老师，它介绍知识的体系和方法，恰好符合我们当下的需求。让我们用不多的时间，获取了最多的知识。
这位老师的名字叫《当我们看星星时，我们看见了什么》，它的英文名字是《What we see in the star ——An illustrated tour of the night sky》，这是一本介绍夜空天象图书。它能够带领我们见识天空中的各种星座，以及我们熟悉的太阳、月亮、行星、小行星、彗星、流星以及外太空的真实情况、历史沿革以及对未来的推测。
就这本书的内容深度和写作风格来看，它虽然是一本绘本题材作品，但是它并不适合低幼儿童，爸爸妈妈可以等到孩子到了学龄前，对真实的世界有了一定的辨识，并且对宇宙有了好奇心，这本书就能够通过它有序的知识体系，广博的内容和比较独特的叙述角度，让孩子初步建立起自己的宇宙知识框架，引发孩子更多的探索欲。
它带给我的启发，可以归纳为以下三点：
一、让神秘的力量回归理性
就像每个人都有自己的属相一样，每个人都有自己的星座。有很多人，在每周、每月、每年，都要看看星座运势，来预测一下自己接下来的工作生活和情感运势。
在很多人眼里，星座仿佛算命一样，有特别神秘的力量。尤其是在被说中的时候。就算是在中国古代，也一样对天空中的星象非常重视，因为那预示着一些好的或者不好的事发生。人们根据太阳、月亮、行星的移动轨迹，编订了历法，为农业生产提供依据。出海的人们看着天上的星座寻找方向。因为我们的确从头顶星空的运行找到了规律和做事的方向，于是它们就有了预测未来的力量。这大概就是人们相信星座能够预测未来的原因吧。
不过，不管人类的情感如何在星空中投射，其实都是人类自己“渴望找到一个具有某种含义的模式来表征这个星座——这也可以被称为模式识别错觉”。“人类有着了不起的模式识别能力，也就是说，我们总能给某个事物赋予意义，而不论其是否真的存在。”这句话理解起来非常容易，就是天空中那些所谓的星座，有很多我们怎么端详都无法跟它们的名字对应。但正是这种“模式识别错觉”使我们从星星中看到自己以及周遭的事物，并通过它们诉说着我们自己的故事。
狮子座
大熊座
除了给天上的星空下定义之外，我们追寻星空的另一个目标是，也许真正的永恒，就在头顶的星空中。人类个体是渺小而且生命转瞬即逝，但是星空的存在却是永恒的，人类存在于世界上不过20万年，而宇宙的年龄已经有138亿年，虽然在此期间，星星们也在移动，但是在我们看来，那速度慢得几乎为0.宇宙仿佛就是永恒。
我们再回到星座的划分上来。就像一位农民给自己的农田规划种植农作物，人类把地球上看到的每一颗星星，都分配到了特定的星座之中。在天文学中，“星座”是指天空中一片划定边界的区域，而不是一群肉眼可见的真实亮星。
而星座的名字，大部分来自于希腊裔埃及哲学家与天文学家托勒密的著作《天文学大成》，现代使用的88个星座中超过一半的名字都来自于这本书。这也就能够理解，为什么很多星座的名字都是古希腊的神话人物和古希腊时期常见的动物和器具。到了16、17世纪的时候，欧洲天文学家补充了余下的星座。这下，天空中的每一部分星空，都能够被分配到某个星座中了。
哲学家与天文学家托勒密
水星以因速度而闻名的罗马信使神墨丘利来命名
本书中为我们详细展示了托勒密的48个星座的形态图片和历史渊源，有些星座是我们熟悉的，比如猎户座、狮子座、天鹅座，有些星座的来源非常有趣，比如巨爵座长蛇座和乌鸦座，乌鸦被太阳神阿波罗派出去取水，结果在路上因为等待无花果树结果耽误了时间，乌鸦回来说是水蛇耽误了自己取水，阿波罗并不相信，就直接将乌鸦、蛇和杯子（巨爵）一起扔到了天上，变成了乌鸦座、巨爵座以及长蛇座。
书中的内容对于想要了解星座，探索星空的孩子来说，是一个比较全面而且详细的记录，有对应的插图，则更能够给孩子直观的感受。吸引孩子进一步去探索，也能帮助映证之前所学到的很多天文知识。
二、让寻常的认知更加清晰
在高中的地理课上，我想了很久很久，都不明白月相的原理，因为学习资料的匮乏，就一直用死记硬背的方式学习，结果可想而知，就是题型稍微一变，就无从下手。知识，只有被理解才能真正掌握运用。
到后来明白，课本的知识，概念性太强，对于没有基础知识的人来说，不容易理解。但是，如果当年能够有一本通俗读物，详细地讲解一下月亮的阴晴圆缺，可能看世界的眼光就不那么朦朦胧胧。
《当我们看星星时，我们看见了什么》一书中，讲到月亮时，提到了很多很多关于月亮的知识，很清晰明了地讲解了月相的形成原理。还有很多趣味冷知识，比如，月亮上的影子比地球上的影子暗得多，几乎是全黑的。我们总觉的刚升起来的月亮比挂在天空中的月亮大对吧？这其实只是一个“月径幻觉”。在北美洲的一些地方，人们给12个满月各取了一个好听的名字，我们看到的是同一轮满月，可是，在浪漫的人眼里，它们各有各的象征，这是热爱生活，充满浪漫思想的人们才能想出来的创意吧！书中用简略得当的语言介绍了春分、秋分、夏至和冬至，还有日食和月食、极光形成的原理，还有太阳系中各大行星的特征。
在讲到八大行星时，作者提到了星座爱好者最熟悉的水逆。水逆全称叫“水星逆行”，水星有时候看上去似乎停下来，并且向后退行，接着再次反转继续前进，有人认为水星掌管着沟通和真理，所以在水逆来临的时候，沟通会陷入混乱，真相被蒙蔽。不过，科学的解释就是，这是由于地球和水星的相对位置引发的视错觉。
书中的讲述，不是居高临下地讲述费解的知识，而是在努力引导读者明白是怎样的原理和文化背景。宇宙并不高深，它就像我们学习一篇课文，解开一道数学难题一样，有依据也有规律。
三、探索，让人寻找属于自己的位置
我们探索宇宙，也是为了确定自己所在的位置。从最早的人们认为地球是宇宙的中心，到今天我们意识到自己仅仅是宇宙中小小的存在，经历了数万年的时间。
从托勒密的“地球中心说”到哥白尼的“太阳中心说”再到布鲁诺提出宇宙是无限的，太阳只是太阳系的中心而被教会烧死。人们对于天体的认识，每一步都付出了生命的代价。
到后来意大利科学家伽利略制成了望远镜，证明了哥白尼的学说，德意志的天文学家开普勒发现地球和其他行星都是按照椭圆的轨道绕着太阳运行，天文学在一步一步地完善和发展着。这种对天文学的探索，在当时明显的作用只是动摇教会的统治，但是从根本上说，还是人在寻找自己在宇宙中的位置，让人从世界的中心这个高台上走下来，走到更加广阔的世界中去。
《当我们看星星时，我们看见了什么》最后提到的“深空”一章所说，人类现在还是在寻找着外太空中的生命，并且努力把地球上的生命和人类的故事，告诉给外星智慧生物。先驱者10号和旅行者2号和1号也已经在探索着木星、土星以及土卫六，并且现在仍然和地球保持着通信。也许在未来的某一天，它们真的能够带回来来自宇宙的其他智慧生命的回复。
每当我仰望星空，无论生活如何绝望，都会想，相对于这星空，我们是何等渺小，生命是何其短暂，这短暂的岁月，不应该因为烦恼而放弃一切美好。这也许不是我们探索星空的初心，但是的确是星空能给予我们的感悟。
本文由布鲁克林之树原创，欢迎关注，带你一起长知识！