温新阶 | 沿着河岸前行

我小时候见过的最大的河就是上河。

上小学的时候，每逢下大雨，都要绕道卷桥河，穿过整个响潭园，才能走到学校。

所谓卷桥就是架设在上河上的一座石拱桥，乡人把上河有石拱桥的这一河段称作卷桥河，那石桥是我的曾祖温经伯倡导大伙集资修建的，桥头立着功德碑，捐款人姓名以及捐款的数额刻在碑上，温经伯的名字刻在第一个，倒并不是碑文是他撰写的，而是他捐的钱最多。

上河往前流动，流到一处叫做车沟的地方，石壁林立，峭崖突兀，这里则搭了石板桥，同样有功德碑，同样是温经伯撰写的碑文，他的名字同样排在第一。

曾祖温尚书，字经伯，曾经考中举人，老屋的门前立着冲天楼子，文官下轿，武官下马，不过，杨家冲毕竟太过偏远，很少有乘轿的文官和骑马的武官“到此一游”，那冲天楼子不过是个摆设，是一种身份的象征。

曾祖一生未曾出仕，即使连捐的候补的虚职都未曾有，安安心心在家设馆授徒，再就是为乡党撰写一些应酬的文字，比如给结婚的人写个庚帖，遇到节庆，写几幅对联，哪户人家打碑，帮忙写写碑文，遇到有冤屈的人家，他也帮忙写写讼词。家境好些的，多少有些润笔，生活困顿人家，他摆手示意，分文不取。平日里他就好施舍，哪会为几张字向人索钱？也有讲究的人家，坚持要炒两盘小菜，留他吃一顿水酒，吃得高兴，临出门时，他还留下几文钱：菜是自家种的，酒却是买的，岂能让你无故破费？于是作揖打躬，款款而去，主家把曾祖送到稻场坎下，袖着手看他走到很远才回屋去。

那时曾祖家还算殷实，不指望他挣钱养家，遇上修桥铺路，或者天灾人祸，他领头认捐，家里也还勉强支应得开。

所以，在卷桥河和车沟，相距不过几公里的两座桥都是由曾祖领头捐钱修建的。

卷桥河的功德碑立在一株要四个人才能合抱的油杉树下，每次从这里过桥，我的同学都要来看一看功德碑，他们觉得我的祖上很有意思，还有一个同学说，人真是神奇，一代一代传下来怎么就慢慢变了呢？当时，我们觉得他提的这个问题很深奥，有一种说不清又有些高深神秘的意味。

碰上大雨天，卷桥河的水汹涌澎湃，浑黄的大水冲击在桥墩上，溅起的水花飞上了石桥，溅湿了我们的衣衫，我们不敢在桥上停留，飞也似的跑过桥面，跑到功德碑前才敢停下。上河的水涨起来很快，跌起来也很快，晴上三两天，河水就清澈见底了，天上的白云，河岸的树木鲜花倒映在河水里，好看极了。

卷桥河往下约莫一公里的地方，有一个被我们称作“长槽”的水潭，有几十米长，水深处可以没过人的脖子。这里碧水似玉，波平如镜。每到夏天，长槽便是我们的乐园，每天放学后，一路小跑，边跑边脱衣服，跑到潭边，扔下书包，扑腾腾地跳到水潭里，几十个学生在水潭里浮游，像下了一河饺子。

夏日的太阳似乎格外迷恋天空，久久的不愿落下，潭水镀上了一层金辉。学生们忘却还有没写完的作业，忘却了回家还要放羊打猪草的任务，尽情地嬉闹，欢呼声、口哨声漫过河岸的山林，传到很远的地方。

太阳终于恋恋不舍地下坠了，余晖照在河岸的树梢上，田边的玉米叶子上，金黄中带着紫红，原来是天边的晚霞烧起来了。

河水开始变冷，一河孩子上岸穿好衣服飞跑回家，下河洗澡是不能让家长知道的，唯一哄骗家长的理由永远是被刘老师留校了。

家长都知道刘孝香老师很恶，被刘老师留校家长基本相信，直到这一年结束放寒假开家长会时，刘老师把本学期集体留校的日期、留校时间公布出来，学生们的谎言才被戳穿。这一年刘老师总共只留校五次，好像基本不是夏天，家长会后，很多学生挨了训斥，还有个别的遭到了家长的体罚。

其实，学生们早就体会了刘老师的厉害。有几个高年级的学生午睡时悄悄溜出来跑到长槽去洗澡，刘老师尾随而至，拿走了那七八个学生的衣服，眼看离起床只有半个小时了，他们慌忙上岸找衣服穿，一件衣服都没有看到，就在众人一筹莫展的时候，刘老师抱着衣服从树林里走了出来。那时六年级的学生大都十五六岁了，身体已经开始发育，这样一丝不挂地站在一个女老师面前，真是恨不得找个地缝钻进去。

那一次，刘老师把一帮男生彻底降服了，从此，刘老师说的话没有人敢打半点折扣。

奇妙组合

从长槽再往前走，河水进入伏流，我们曾经钻进那一条地下河，里面宽阔无比，同样也有水潭，有人提议从水潭游过去，多数人有些胆怯，只好原路返回。

伏流的出口，就在车沟边上。车沟的风光独特，一道一道几丈高的石壁，刀削斧凿，像加过人工似的，道道石壁之间，就像一条条走廊，钻进去，就像钻进了迷宫，石壁顶上长着各种树木，遮天蔽日，更增加了这条条走廊的神秘色彩，在一处岩屋里还有舂米的石臼，就凿在岩石上，有人说，白莲教曾在这里屯兵，这石臼是造火药用过的。

车沟对面曾是著名的道观-----回龙观，万仞绝壁，一株栗树的树冠遮住了道观旧址，据说，建国前，这里香火鼎盛，每年正月初一到正月十五，香客络绎，摩肩接踵。

道观的两旁，有两洼水，说来奇怪，这里没有水源，地上也不潮湿，这两洼水却从未干涸，水灯草长得绿油油的，有人说，这是两只龙眼，我小时候，每每从这水洼旁经过，便觉得神奇。不知什么时候，水洼被人填上了，种上了庄稼，我想，回龙观的龙大概移驾到别的地方去了，我内心深处总有一种隐隐地惋惜。

沿着车沟崖壁上的石级慢慢下行，飞泉漱玉，碧潭相连，数不清的野鸭在潭水中凫游，不知名的野花在河岸开放。我们不止一次来这里采薇菜，折酸梗子，逮野鸭，有时也到河岸边的密林里偷割野山棕卖到供销社买铅笔练习本，或者给女生买扎头发的胶丝。春夏之交的时候，我们还会来这里摘野茶，摘野樱桃，采刺泡子（现在叫做树莓）。有一回，和我们一起来采刺泡子的银花突然肚子疼，疼得大汗淋漓，我们听大人说，岩屋里的细土里面有一种叫做“地牯牛”的小虫子，吞下去可以治肚子痛，我们一群男生连忙奔岩屋而去，地牯牛都藏在有小窝窝的细土里，把嘴对着小窝窝用力发出长长的“喔喔”声，地牯牛就出来了。我们弄了七八只地牯牛，用桐树叶包了，飞跑到河边送给银花，她把那活溜溜的地牯牛吞了下去，没过一会，肚子真的不疼了。

穿过车沟，沿着河岸继续前行，就是著名的乐园大峡谷，那里有直耸云天的石柱，有可容万人的溶洞，有绿似翡翠的水潭，有红如朝霞的红叶，整个大峡谷方圆几十公里，有不少专事户外的驴友去过，也有好些做旅游开发的老板前去考察，资源没得说，只是景区体量太过庞大，没个十亿八亿拿不下来，而且目前交通条件尚不够成熟，考察的人感叹一番，只好作罢。不过我相信，总有一天，乐园大峡谷一定会开发，到时车沟和上河的伏流都将是景区的一部分，我们儿时的乐园将成为更多人向往之地。

河水一直向前流淌，河岸不断延伸，上河的水最终汇入清江。在河岸两边，我看到了一个个集镇，房屋鳞次栉比，汽车川流不息，这都没有叫我激动。让我激动的是在一处处平坦的河岸，新修了一排一排小洋房，房子统一规格和颜色，一栋栋排列得整整齐齐，花红草绿，甬道宽阔，青山在屋后葳蕤茂密，河水在房前涣涣流淌，太阳能路灯挺拔着高挑的身材站在路边，这样的图画，以前只在画报上看到过，现在就呈现在我的眼前，而且走不多远就碰到一处，在我小时候第一次在画报上看到这样的洋房群时，我就幻想拥有这样的一套房子是何等惬意，时至今日，我的这个向往依然没有实现。这一栋栋小洋房的主人究竟是谁呢？我真羡慕他们，阳光在房顶的机瓦上跳跃时，澎湃的激情在灿烂的阳光里绽放，小雨滋润着房前的花朵时，诗意的梦想在细密的雨露中发芽。住在这样的房子里，生活会勾兑得更加香醇，精神会蒸馏得更加纯粹。

看过了一片又一片河岸边这样的洋房群，我终于忍不住问身旁的一位村干部：这都是什么人的房子？村干部告诉我，这是为贫困户做的安置房，那些居住得太偏远、交通条件太差、不易脱贫的地方的贫困户将会搬到这里来集中安置，这里是政府为他们修建的新的住所。

见我有些疑惑的表情，村干部把我带进了一栋小洋房，雪白的墙壁，花纹别致的地砖，客厅里平板电视挂在墙上，卫生间摆放着全自动洗衣机，厨房里电饭锅、电磁炉、微波炉一应俱全，阳台上，几钵瓜叶菊正在绽放。

连续看了好几家，都差不多的陈设，主人一色激动的表情。走到最后一家，天色已经不早，主人一定要留我们吃饭，村干部拿眼睛征求我的意见，我不知道是否违纪，他似乎看出了我的疑虑，连忙说“吃饭交钱，不算违纪。”

我们把餐桌搬到房前的水泥场坝上，夕阳正在徐徐降落，晚霞把清江染得通红，我突然想起白居易的《暮江吟》：“一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红”，有一艘小船在晚霞中划动，本来已经炖了腊蹄子火锅，主人说，来到江边，没有一条鲜鱼怎么对得住远道的客人？于是他将划子摇进了那一篇瑟瑟江水之中。

腊蹄子、鲜鱼、土菜、土酒，这一顿比在城里那个酒店都吃得熨帖，吃得舒坦，走的时候，我给了800元钱，主人连连摆手说：多了，多了，并把一束求援的目光递给了村干部，没等他开口，我说，第一，这顿饭绝对值这些钱，第二，我不是同情贫困，我是奖励脱贫的光荣，过去我崇尚雪中送炭，现在，我更喜欢锦上添花，希望明年我们再来时比今天更好，到时候我们不是在你家里吃饭，而是在你开的农家乐里吃饭！

他收下我的钱，手有些抖，嘴唇也有些抖，一直把我们送到公路边，我们的车开出去好远，从后视镜里看到他还在挥手。

回来的路上，我又想起卷桥河和车沟的石桥，想起我的曾祖父，和今天为贫困户集中安置而新修的一大片一大片的小洋房相比，曾祖父领头捐助修两座桥实在算不得什么，但是，今天，我们没有看到一块功德碑。

功德碑在人们心里。

作者简介

温新阶，中国作家协会会员，湖北省作家协会散文创作委员会副主任，宜昌市散文学会会长。出版散文集、小说集多部，有多篇散文、小说被《小说月报》《散文选刊》《北京文学》《作品》、《读者》《中外文摘》等刊物选载，曾获全国少数民族文学“骏马奖”，湖北省屈原文艺奖等多种奖项。