村口的小河边，长有一棵粗壮的老榆树，由于河坎陡峭，榆树自然向河中倾斜。树干虽不算高，树冠却很蓬大，枝繁叶茂，生机盎然！

没有人能记得榆树栽于何年，斑驳的树皮足以见证岁月的沧桑。每年春暖花开之时，树枝冒出片片嫩芽，一转眼，满树碧绿，风光无限。

榆树叶长成指尖大小，便是采摘的最好时机。打记事起，每年这个季节，母亲都会相约邻家大妈大婶一起摘榆树叶。她们手提篾制竹篮，腰束育裙，有的拿着三齿铁扒，有的搬来椅子板凳，众人齐上阵，用铁扒勾弯树枝，然后用手从枝丫的根部顺势往下撸，一根树枝，就能撸下一大把榆树叶。

也有胆大的大妈，攀爬树杈，采摘顶部的树叶。有一次，大家正在全神贯注的摘着树叶，突然扑通一声，河里的水花溅得老高，众人扭头一看，不好，树上的大妈失足掉进河里了。好在河水不深，大家七手八脚将大妈拉上了岸，虽然大妈呛了两口水，并无大碍，但还是引来了众人阵阵的欢笑。

后来，老家要拆迁，有人买走了那棵老榆树，乡邻虽有不舍，但老榆树终不能随人迁徙。

两年前，我和妻子在荒凉的拆迁老宅旁寻得几株小指粗的榆树苗，两人欣喜若狂，如获至宝。忙着移栽到不曾拆迁的岳父家，经过老人的精心养护，如今已初现勃勃生机，嫩嫩的新芽已爆满枝，椭圆形的叶片晶莹剔透，一簇簇新绿煞是可爱。

因为母亲的缘故，我从小就懂吃榆树叶，并且对榆树叶还很有感情。听母亲说，当年榆树还救过多少人的性命。上世纪三年困难时期，人们挖野菜吃麸糠，榆树的老叶都摘光了，最后连榆树皮都剥下捶烂煮熟吃了。

要说吃榆树叶，还是很有学问的。首先，摘树叶就很有讲究。我们这边的榆树分两种，一种是硬膜榆，叶片粗糙，生硬无味，不宜食用。另一种就是面榆，叶片细腻光滑，软韧清香，口感很好。

摘下的榆树叶，都得上手拣选。先要拣去硬枝杂质，然后用水搓洗。洗净凉干后，拌以食油、面粉和盐等佐料。然后，铁锅内加水，放上蒸屉，垫上纱布，将拌匀的榆树叶堆放于蒸屉上，盖上锅盖，猛火开蒸。

随着大铁锅内的沸腾，热气透过锅盖，诱人的清香溢满整间厨房。掀起锅盖，热气扑面而来，起锅上桌，洒上几滴麻油，软软糯糯，咸香淡雅，滑爽上口。一碗玉来糁儿粥，一盘蒸榆树叶，这就是春日里最好的农家餐。

榆树叶不仅可口，还具有一定的药用价值。据说食用榆树叶能健脾安神、清心降火、止咳化痰、清热利水，对杀虫消肿、食欲不振、小便不利、水肿、烫火伤、疮癣等病症都有辅助治疗作用。亲爱的朋友，赶紧找机会蒸点榆树叶尝鲜吧。

张松军

如皋市作家协会会员，毕业于千年古镇石庄冒圩学校。走出校门后，扛过锄头，做过手艺，虽学历浅薄，但独与文字结缘，读书阅报是自己唯一的喜好。曾凭一己爱好，利用业余时间，为广播、报社采写稿件。新闻报道常被《如皋县广播站》、《江苏人民广播电台》、《如皋市报》、《南通日报》、《江海晚报》和《扬子晚报》等媒体采用。并被如皋县广播站聘为通讯员。时光荏苒，一晃人到中年，常忆难忘岁月，拾笔记录点滴。近年来，记忆散文散见于本地微信公众号和《如皋日报》副刊。捡拾历史遗迹，传承民俗风情，不为名利，自己开心快乐就好，只图生活充实！

供稿｜张松军

编辑｜章志辉

校对｜周海丽