近年许多研究表明，素食者一般相对于非素食者，患上冠状动脉心脏病、高血压、糖尿病和某些癌症的风险较低，而且不容易肥胖以及寿命更长。可是这并不代表素食一定有益健康，因为这视乎个别素食者是否懂得把握正确的饮食方法，否则反而导致皮肤提早衰老、肌肉衰退，更造成欠缺抵抗力的体质。

由于食物来源全是植物，素食容易有营养不均衡的问题，加上为了获得足够热量，容易因过量吃个别食物，对健康有不良的影响。例如为了吃得饱，多吃了谷类或淀粉质食物而令血糖急升，或吃过多坚果容易摄取过多热量等。

如果素食者不完善计划，容易欠缺以下营养素：

○完全蛋白质：一天素食中应包括谷类、豆类、蔬菜、种子和坚果，以互相补足来摄取完全蛋白质。虽然单吃黄豆已能摄取到完全蛋白质，唯独是每天摄取量不 宜过多（纵然现阶段研究结果仍具争议性）。以—天的黄豆制品的摄取上限来説，豆浆大概为300毫升、豆腐为375克、纳豆为100克。

○维生素B12 :—般只能从动物获得，植物中发酵黄豆制品和海藻等，以及某些有机农产品能提供一点维生素B或类似物质，但只是微量，所以有必要吃维生素 B12强化食品或补给品以弥补摄取不足。

○维生素D:豆类和菇类等能提供一点。

○维生素A:黄绿色蔬菜和热带水果等。

○铁：铁最丰富的来源是红肉、贝类、肝脏和蛋黄等，而且动物的铁比植物的容易吸收。植物来源的豆类、菠菜等都能提供一点。

○钙：深绿色的蔬菜、海藻、昆布、豆类、坚果、牛油果和芝麻等。

○锌：谷类、坚果和豆类等。

○DHA和EPA :只能从海产特别是鱼类获得，植物无法代替，但可以从核桃、亚麻籽和深色绿叶蔬菜等摄取 其他种类的奥米加3脂肪酸，例如α-亚麻酸 (α-linolenic acid)，因为它可在人体内转换成DHA 和 EPA。

此外市面上精制素食甚多，但很多都含高糖、盐、饱和脂肪酸或胆固醇等，所以选购前必需检查成份标签，而天然素食当然就最理想。

POINT：素食必需经过精心策划，包括注意食物种类的多元化、足够的热量和人体必需的营养素，才真正有益健康。